今年，受多种市场因素的共同影响，西瓜价格持续走低，很多瓜农都陷入种得多赔钱多的困境，淮高镇大福村的瓜农金灵娟却挣得盆满钵满，她究竟有什么成功的秘诀呢？

走进金灵娟的瓜棚，一眼望去，绿油油的瓜藤旁躺满了一个个硕大滚圆的西瓜。工人们正穿梭在瓜垄间采摘、搬运、装车。与常见绿皮黑条纹的西瓜不同，这里的西瓜表皮整体呈金黄色，上有棕褐色的条纹。“因为是黄色皮壳、粉红果瓤，我们都叫它‘赤金西瓜’”。随手摘下一个西瓜，用力捶开，金黄的瓜皮下露出了水灵粉嫩的果肉，金灵娟热情地招呼大家一起品尝。

“口感怎么样？”金灵娟自信地自问自答。“果肉酥脆，入口即化吧！关键是赤金瓜的中心和四周的甜度基本一样，都在13个糖左右，不像传统的西瓜中间甜，越靠近瓜皮部分越淡。”

大福村沙质土壤、水源丰富，非常适合西瓜种植，以8424、美都、小兰等传统品种为主，种植面积超3000亩。大福的西瓜在全淮安都颇有名气。作为资深瓜农，金灵娟五年前就开始新品种的试验栽种，凭着对市场的敏锐观察，今年金灵娟决定大面积种植赤金西瓜，共栽了350多亩，占她家瓜田的七成。“我们是全省唯一一处规模化赤金瓜种植园区。总体上看还是比较成功的。赤金瓜的成熟周期很长，从开花坐果到自然成熟大约需要60天，普通的西瓜只需要30天左右，因而头茬的赤金瓜现在刚刚上市。成功避开了早春西瓜的集中上市期。从目前的长势看，产量也相当可观。”丰收的喜悦洋溢在金灵娟话语之间，“初步估算头茬的产量不会低于亩产8000斤。头茬摘完，水肥跟上，二茬和三茬的产量也不会差太多。”

由于赤金瓜在市面上属于稀有品种，产品定位较高，唯恐市场不认可，金灵娟在栽种之前就为西瓜找好了实力买家。“所有赤金瓜产品全部销售给果品批发平台，合同约定价格是3.5元一斤，主要销往京沪广深港等大城市。今年赤金瓜的种植效益还是非常好的。”看着一车车西瓜从瓜田走向市场，金灵娟满意但并不满足。“赤金西瓜的市场潜力还很大。明年，我打算把基地全部土地都改种赤金瓜，也希望有更多的种植户和我们一起栽种赤金瓜，走上致富路。”

(蒋笑东 杨彪)